O meu avô! Nasceu numa pequena aldeia da região de Viseu chamada Póvoa da Rainha. Conheceu a minha avó numa festa na sua aldeia, ali perto, quando ambos tinham apenas 14 anos, e apaixonaram-se imediatamente. Casaram aos 18 anos. Devido à pobreza rural e às políticas da ditadura, nenhum dos dois conseguiu estudar, o que os tornou analfabetos. O meu avô sofre de epilepsia, o que o impedia de trabalhar, e por isso dependiam da minha avó para se sustentarem. Era muito difícil encontrar trabalho sendo mulher, por isso, aos 22 anos, tomaram a corajosa decisão de emigrar para os Estados Unidos sem saber falar inglês ou sequer ler e escrever em português!
Mudaram-se para um bairro em Newark, Nova Jérsia, chamado Ironbound, conhecido por ser um dos centros da diáspora portuguesa nos EUA. Aí, a minha avó encontrou trabalho num frigorífico e conseguiu sustentar a família e poupar o suficiente para o tratamento da epilepsia do meu avô. Eram pobres, mas numa situação muito melhor do que teriam se tivessem permanecido em Portugal. Tiveram dois filhos, sendo o mais velho o meu pai. Nasceu nos EUA, mas cresceu a falar apenas português por causa do bairro onde vivia.
O meu avô foi uma das primeiras pessoas a submeter-se a uma cirurgia cerebral para tratar a sua epilepsia, um procedimento que, na altura, era muito experimental. No entanto, resultou, e nunca mais teve uma convulsão. Mais importante para este subreddit, o meu avô é o maior adepto do Sporting que conheço. É sócio e uma figura muito conhecida na comunidade do Sporting em New Jersey. Fez questão de ter TV por satélite em sua casa nos EUA para poder ver os canais portugueses, o que lhe permitiu acompanhar a equipa mesmo antes de o futebol português ser transmitido na televisão americana. Ele educou o meu pai para amar o clube, e o meu pai educou-me para amar o clube. Assim, mesmo sendo apenas meio português dos Estados Unidos, fui educado para manter o Sporting CP no meu coração para sempre, e tudo isto porque este homem tomou a terrível decisão de se despedir de todos os seus amigos e familiares para emigrar para uma terra distante onde não conhecia ninguém e não falava a língua. Atualmente, divide o seu tempo entre Nova Jérsia e Portugal, e tem passado cada vez mais tempo na sua terra natal, Portugal, à medida que envelhece.
Penso que significaria muito para ele se a comunidade do Sporting lhe enviasse as felicitações de aniversário. Vou ligar-lhe mais tarde e adoraria partilhar o carinho do clube que ele amou toda a vida. Moderadores, peço desculpa se esta publicação não é suficientemente relevante, mas gosto muito deste homem e quero muito partilhar o seu aniversário com as pessoas do clube que ambos partilhamos.
