Baseado no livro de José Saramago e lançado em 2008, "Ensaio sobre a Cegueira", que eu tenho em DVD e pode ser visto no YouTube, parte de uma ideia tão absurda quanto incômoda: sem nenhuma explicação, um homem perde a visão enquanto dirige, no meio do trânsito de uma cidade grande. Mas não é a escuridão de uma cegueira comum. O que ele vê é um branco intenso, como se estivesse mergulhado em um mar de leite.
Essa "cegueira branca" se espalha rápido, atingindo quem teve contato com os primeiros infectados. Uma pessoa depois da outra fica cega de repente. As autoridades resolvem isolar os doentes em um hospital desativado. Entre os confinados estão um oftalmologista e sua mulher, vivida por Julianne Moore, a única que, sem que ninguém entenda (e em segredo), continua vendo.
É desse confinamento que o diretor Fernando Meirelles parte para construir uma das representações mais brutais da degradação humana no cinema. Cegos, abandonados pelo Estado e submetidos a condições horríveis, os personagens vão perdendo, aos poucos, as referências que sustentavam a convivência em sociedade, a bússola que guia a nossa civilização.
A comida logo se torna moeda de poder, e a violência começa a definir hierarquias. O hospital, que deveria ser um espaço de proteção, se transforma em um laboratório da barbárie, onde sobreviver a qualquer custo vem antes de qualquer princípio moral ou gesto altruísta.
O que torna o filme tão perturbador é justamente a percepção que o espectador tem da velocidade com que a civilização pode desmoronar. E o mais inquietante é notar que a cegueira não cria a crueldade que aparece lá. Não: a doença só remove os mecanismos que, até então, seguravam os instintos animais (e cruéis).
Por ser a única que enxerga, a mulher do médico se torna testemunha de horrores que os outros não podem ver (alguns, felizmente). Sua visão, longe de ser uma vantagem absoluta, é, em várias situações, um peso moral. Está tudo diante dos seus olhos: a sujeira, a violência, a humilhação e a decomposição das relações humanas.
Julianne Moore constrói sua personagem com uma contenção admirável e foge do papel da heroína convencional. Sua humanidade está exatamente nas escolhas difíceis que precisa fazer. Afinal, enxergar não significa necessariamente ter poder para mudar o que se vê.
Boa parte das cenas externas de "Ensaio sobre a Cegueira" foi filmada no centro de São Paulo. As filmagens também ocorreram em Toronto, Montevidéu e Osaka.
